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今週のゲストは菊正宗酒造株式会社の代表取締役会長・嘉納毅人さん。
言わずと知れた菊正宗酒造株式会社。
今年で創業360年という老舗です。

「伝統って意味があると思います。
ビジネスとしては360年ですが、ビジネスとして酒を販売する以前は、台所で作っていたそうです。
ある時に江戸からお客さんがお越しの時に、その酒を振る舞うと褒められたそうです。
それがビジネスのきっかけになりました」。

菊正宗といえば辛口のお酒。
その味は如何にして？
「二つありまして、一つは酒は脇役で料理が主役。
料理を引き立てるためのお酒ということ。
それが菊正宗の特徴です。
もう一つは生酛造りという作り方ですね。
生酛の酛は酵母ということです。
丹波杜氏の方が発見したもので今でいうバイオテクノロジーですね
蒸したお米と麹と宮水ですりつぶす。
様々な菌がありますがそこに乳酸菌が繁殖。
乳酸より酵母が強いので酵母だけが残る。
糖分が少ない分、酒は辛口になります」。

まさにお酒は生きている。
生酛造りは手間がかかるそうで、酵母を育てるのは２週間半も。
酒樽にもこだわっていらっしゃるそうです。
「樽は吉野杉ですね。
昔は酒樽に詰めて江戸まで運ぶのに10日ぐらいかかりました。
そして江戸に着いた時にちょうど美味しくなる。
当時は樽に詰めて運んで、それでいて美味しい酒を苦労して作っていました。
例えば秋田の酒は秋田杉の樽に詰めるといった具合で、今でいう地産地消ですね」。

近頃は世界的な日本酒ブームです。
その影響はいかがですか？
「ユネスコの世界遺産に日本の伝統的な和食が登録されてから、売り上げは平均して2倍に伸びています。
和食は日本酒を飲みながらいただくとますます美味しいです。
和食が人気だと日本酒が人気になりますね」。

さらに日本酒でお化粧品もお作りなんだとか。
「日本酒は肌にいいんですね。
インターネット、SNSでも好評をいただいています」。

昔ながらの製法にこだわって、美味しい日本酒を作り続ける菊正宗。
菊正宗酒造株式会社の歴史は次週に続く...。

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