ジムで体を鍛えていることや、日々の生活が充実してイキイキとしていることが原因であろう。しかしながら、これは噺家としては得なのか損なのかと考えると、難しいところである。イマイチ、貫禄がない。
特に最近、高座で自分の芸歴などを話すと、お客様の反応が素直で面白い。例えば、「私、４０歳なんです」と言うと、客席から「へぇ〜」という驚きの声が漏れる。そして、その「へぇ〜」は、私の一言一言に応じてどんどん大きくなっていく。「噺家になって２０年です」「へぇ〜」「結婚してるんです」「へぇ〜」「結婚して１６年です」「へぇ〜」「子供、二人います」「へぇ〜」「上の子は中学２年生です」「へぇ〜！」、という具合に。
見た目が若い上に、生活感がないから、全てが意外に思えるのであろう。時には、私のことを知らない人に「噺家です」と言っただけで驚かれることがある。「噺家は小柄で太っている」という先入観があるのだ。私のようなモデル顔負けの人間を見ると、驚くのも無理はない。
先入観というのは、実に厄介である。その人の中で完全に出来上がっているのだから。特に、ラジオを通じて声だけで知られている我々などは、聴いている方々が途方もない想像をしていることがある。
昨日、京都で落語会があった。京都には、この番組で私のことを知り応援して下さっているUさんご夫妻がいる。Uさんと食事をすることになった。「誰か連れておいで」と言われたので、京都在住の桜みずほちゃんを誘った。みずほちゃんを紹介すると、Uさんが「えぇっ！？」と驚いた。「もっと太った真ん丸の人かと思ってたわ」。全て、コンちゃんのせいである。「実物は細いねんな〜」と言われ、みずほちゃんは嬉しそうにバクバク食べていた。大食漢なのは間違いない。
「わからんもんやなぁ〜」と話すUさんは、どこから見ても「ヤ」の付く自由業の人に見える。「笑福亭銀瓶、黒い交際」と言われても不思議ではない。
人は見かけによらないし、また、先入観だけで判断してもいけないのである。